日本是東北亞的一個島國，全名為日本國，領土由北海道、本州、四國、九州四個大島和3000多個小島組成。周邊為鄂霍次克海、日本海、東中國海、菲律賓海、太平洋所包圍。根據日本民間傳說，日本於公元前660年2月11日[2]建國。「日本」這個詞的意思是「朝陽升起的地方」。日語中「日本」一詞有多種假名寫法，最常用的是「にっぽん」（Nippon）和「にほん」（Nihon）[3]。由於日本地處中國東面的海洋上，故華人地區又稱其為東瀛或東洋。
日本是世界經濟大國，以國際匯率計算的話GDP總量位居世界第三（2010年資料），同時也是世界第四大出口國與第六大進口國，但2008年日本政府負債規模達到國內生產毛額（GDP）的180%以上，是全球工業化國家中政府負債最嚴重的。過去日本長期實施君主制，目前為君主立憲制國家。第二次世界大戰後日本戰敗，一度被美國軍事佔領。第二次世界大戰後頒布的日本國憲法是日本的最高規範，規定日本為一司法、行政、立法三權分立的法治國家。日本的國家理念為立憲主義、國民主權、基本人權的尊重、和平主義，以君主天皇作為日本國與日本國民的象徵。日本的人口超過1.2億，是世界人口數量第10大國。首都東京及周邊的數縣構成的首都圈居住了3000萬以上的人口，是世界最大的都市圈之一。
國歌[ | ]
《君之代》（君が代）是日本國歌，也是世界上最短的國歌。歌詞出處為《古今和歌集》，以「我が君は」（wa ga kimi wa，「我的君主」）為首句。其後在《和漢朗詠集》中出現現代版本。作曲者為林廣守。
《君之代》最早於明治時期被定為日本國歌，香港日治時期有官方中譯版《皇祚》。二次大戰後，由於盟軍最高司令官總司令部宣佈戰前日本政府的公告全部失效，所以失去法律依據，成為傳統上的日本國歌。1999年8月9日，日本參議院通過《國旗及國歌之有關法律》（「国旗及び国歌に関する法律」，簡稱《國旗國歌法》），《君之代》重新正式成為日本官方國歌。