日本是东北亚的一个岛国，全名为日本国，领土由北海道、本州、四国、九州四个大岛和3000多个小岛组成。周边为鄂霍次克海、日本海、东中国海、菲律宾海、太平洋所包围。根据日本民间传说，日本于公元前660年2月11日[2]建国。“日本”这个词的意思是“朝阳升起的地方”。日语中“日本”一词有多种假名写法，最常用的是“にっぽん”（Nippon）和“にほん”（Nihon）[3]。由于日本地处中国东面的海洋上，故华人地区又称其为东瀛或东洋。
日本是世界经济大国，以国际汇率计算的话GDP总量位居世界第三（2010年资料），同时也是世界第四大出口国与第六大进口国，但2008年日本政府负债规模达到国内生产毛额（GDP）的180%以上，是全球工业化国家中政府负债最严重的。过去日本长期实施君主制，目前为君主立宪制国家。第二次世界大战后日本战败，一度被美国军事占领。第二次世界大战后颁布的日本国宪法是日本的最高规范，规定日本为一司法、行政、立法三权分立的法治国家。日本的国家理念为立宪主义、国民主权、基本人权的尊重、和平主义，以君主天皇作为日本国与日本国民的象征。日本的人口超过1.2亿，是世界人口数量第10大国。首都东京及周边的数县构成的首都圈居住了3000万以上的人口，是世界最大的都市圈之一。
国歌[ | ]
《君之代》（君が代）是日本国歌，也是世界上最短的国歌。歌词出处为《古今和歌集》，以“我が君は”（wa ga kimi wa，“我的君主”）为首句。其后在《和汉朗咏集》中出现现代版本。作曲者为林广守。
《君之代》最早于明治时期被定为日本国歌，香港日治时期有官方中译版《皇祚》。二次大战后，由于盟军最高司令官总司令部宣布战前日本政府的公告全部失效，所以失去法律依据，成为传统上的日本国歌。1999年8月9日，日本参议院通过《国旗及国歌之有关法律》（“国旗及び国歌に関する法律”，简称《国旗国歌法》），《君之代》重新正式成为日本官方国歌。